Oscar Peterson(Montreal, 15 agosto 1925 – Toronto, 23 dicembre 2007)
Straordinario virtuoso del pianoforte è stato probabilmente uno tra i pianisti jazz più prolifici della storia della musica afroamericana. Peterson è anche autore di numerosi testi di esercizi jazz per giovani pianisti. La sua personale e sbalorditiva tecnica pianistica, al servizio di un potente swing, lo rendono stilisticamente immediatamente riconoscibile all'interno di qualsiasi contesto.
Di derivazione blues, il suo stile è stato paragonato a quello del suo predecessore e maestro Art Tatum. La sua sterminata discografia lo vede al fianco dei più grandi monumenti della storia del jazz. Il suo periodo d'oro fu nel decennio tra il 1950 e il 1960 quando suonò accanto a grandi nomi della storia jazz come Ella Fitzgerald, Lester Young, Anita O'Day e Stan Getz.
Celebri a questo proposito le registrazioni del 1956 a fianco di Louis Armstrong e Ella Fitzgerald, a cui fa seguito (1958) la creazione del famosissimo Oscar Peterson trio, costituito dallo stesso Peterson al piano, da Ray Brown al contrabbasso e da Ed Thigpen alla batteria (in precedenza sostituito da Barney Kessel o Herb Ellis, entrambi chitarristi). Musicista della scuderia Verve, dopo essere stato grande sideman per le stelle degli anni '50 si ricavò uno spazio fondamentale nella storia della musica jazz. Il cattivo stato di salute - nel 1993 era stato colpito da un ictus che lo aveva lasciato semiparalizzato - negli ultimi tempi lo aveva costretto a cancellare più volte eventi sul palcoscenico, compreso un concerto previsto all'edizione 2007 del Toronto Jazz Festival.
In circa due anni Peterson riuscì a recuperare la mobilità alla mano sinistra, anche se non totalmente, come appare evidente dalla registrazione video del suo ultimo concerto a Vienna (A Night in Vienna), tenuto nel 2003 nella prestigiosa Sala Dorata del Musikverein.
Il grande Jazzman si è spento a Mississauga, il 23 dicembre 2007, a causa di un' insufficienza renale.
Personalmente ritengo Oscar davvero un genio fuori dal comune, forse anche paragonato ai grandi Art Tatum ed Errol Garner.
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PRESIDENTE DEL COMITATO PER L'ABOLIZIONE DI CRAMER